Примерно
в возрасте 40 лет в организме женщины начинается процесс инволюции,
который условно можно сравнить с процессом полового созревания, но как
бы в обратной последовательности. Яичники в этом возрасте уже не
реагируют на гормоны, вырабатываемые гипофизом. Эта мозговая железа, в
свою очередь, больше не получает сигналов от яичников и таким образом
нарушается весь менструальный цикл. Это начало климакса. Оно
проявляется в том лишь, что овуляция происходит не так регулярно, как
обычно. Месячные кровотечения становятся нерегулярными. Овуляция
происходит все реже, а образование гормонов уменьшается. Если в
организме еще образуется незначительное количество эстрогенов, а гормон
желтого тела совсем не образуется, — менструации прекращаются. Время
полного прекращения менструации у женщины называют менопаузой.